第一种人造塑料是由亚历山大·帕克斯（AlexanderParkes）创造的，他在年伦敦国际博览会上公开展示了它。这种名为Parkesine的材料是一种源自纤维素的有机材料，一旦加热，就可以成型并在冷却时保持其形状。

赛璐珞

赛璐珞来源于纤维素和醇化樟脑。JohnWesleyHyatt于年发明了赛璐珞作为台球中象牙的替代品。他首先尝试使用一种叫做火棉胶的天然物质，在洒了一瓶后发现这种物质干燥成坚韧而有弹性的薄膜。然而，如果不添加樟脑（一种月桂树的衍生物），这种材料的强度不足以用作台球——当它们结合在一起时，就产生了赛璐珞。新的赛璐珞可以通过加热和压力成型为耐用的形状。

除了台球，赛璐珞作为第一款用于静态摄影和电影的柔性摄影胶片而闻名。凯悦为电影制作了带状格式的赛璐珞。到年，电影胶片是赛璐珞的爆炸式市场。

甲醛树脂：电木

继硝酸纤维素之后，甲醛是推动塑料技术进步的下一个产品。大约在年，制造白色黑板的努力导致了酪蛋白塑料（与甲醛混合的牛奶蛋白）的发明。Galalith和Erinoid是两个早期的商品名称示例。

年，ArthurSmith获得了英国专利16,，“酚醛树脂在电气绝缘中用作硬橡胶替代品”，这是处理甲醛树脂的第一项专利。然而，在年，LeoHendrikBaekeland改进了酚醛反应技术，并发明了第一种全合成树脂，并以Bakelite商品名在商业上取得成功。

时间线

以下是塑料发展的简要时间表。

前体

-天然橡胶-CharlesGoodyear发明的加工方法

-Vulcanite-由ThomasHancock发明

-Gutta-Percha-威廉蒙哥马利发明

年-虫胶-由AlfredCritchlow和SamuelPeck发明

-BoisDurci-由FrancoisCharlesLepage发明

半合成塑料时代的开始

-聚苯乙烯或PS-由EduardSimon发现

-Parkesine-由AlexanderParkes发明

年-硝酸纤维素或赛璐珞-由JohnWesleyHyatt发明

-聚氯乙烯或PVC-首先由EugenBaumann创建

-粘胶人造丝-由CharlesFrederickCross和EdwardJohnBevan发明

热固性塑料和热塑性塑料

年-玻璃纸-由JacquesE.Brandenberger发明

-第一个真正的塑料苯酚甲醛（商品名Bakelite）-由LeoHendrikBaekeland发明

-乙烯基或PVC-WalterSemon发明了一种增塑PVC

-聚偏二氯乙烯或Saran，也称为PVDC-由陶氏化学实验室工作人员RalphWiley意外发现

-低密度聚乙烯或LDPE-由ReginaldGibson和EricFawcett发明

-丙烯酸或聚甲基丙烯酸甲酯

-聚氨酯（用于塑料材料的商品名为Igamid，用于纤维的商品名为Perlon）——OttoBayer及其同事发现聚氨酯化学并获得专利

-聚苯乙烯实用化

-聚四氟乙烯或PTFE（商品名为Teflon）-由RoyPlunkett发明

-尼龙和氯丁橡胶-分别被认为是丝绸和合成橡胶的替代品，由WallaceHumeCarothers发明

年-聚对苯二甲酸乙二醇酯或宠物-由Whinfield和Dickson发明

-低密度聚乙烯

-不饱和聚酯也称为PET-JohnRexWhinfield和JamesTennantDickson获得专利

-高密度聚乙烯或HDPE（商品名Marlex）-由PaulHogan和RobertBanks发明

-聚丙烯或PP-由PaulHogan和RobertBanks发明

年-陶氏化学推出SaranWrap

-聚苯乙烯泡沫塑料（一种泡沫聚苯乙烯泡沫）-由RayMcIntire为陶氏化学发明

-聚酰亚胺

-热塑性聚酯-这包括商标Dacron、Mylar、Melinex、Teijin和Tetoron

-线性低密度聚乙烯

-液晶聚合物