随着全球科学家对于海洋塑料污染的研究越发深入，不少人逐渐意识到了海洋中的塑料微粒威胁正在祸害世界，据估计，地球海洋中的塑料微粒已经达到数十亿个，甚至于我国科学家在人迹罕至的南极附近海域也发现了细小的塑料颗粒，可以说塑料微粒几乎在地球海洋中已经无处不在。

但很少有人意识到，同样的塑料污染也会在湖泊和河流中累积，而且浓度也很高，据英国《每日邮报》报道称，最近的一项研究发现，这些直径小于5毫米的塑料碎片颗粒正弥漫于世界各地的湖泊和河流中，它们正通过自来水和啤酒酿造等各种渠道进入人类的生活中。

根据最近的估计，每年有超过8万吨塑料进入海洋，而据一项调查显示，以美国和加拿大边境的五大湖为例，每年大约一万吨塑料进入五大湖。比如人在岸上和船上向水中扔垃圾，比如污水处理厂的排放，比如暴风雨和地面径流，还有相当一部分则来自空气——它们能从服装或户外建筑材料的风化和磨损中产生，直接从空气中沉积到湖水中。

对于塑料微粒，科学家们已经逐渐了解到了它的危害，比如它可以隐蔽在海鲜和陆地食物中进入人类的身体，或是通过饮用水和空气接触到这些微粒，生物医高级讲师雷切尔·亚当斯指出，人类摄取微塑料可能导致一些潜在的有害影响，比如会导致身体发炎和异常的过敏免疫反应，同时它们还有可能成为其他物质进入人类的载体，微塑料可能会含有汞、农药、二恶英等有毒物质，这些物质是已知的导致癌症、生殖问题和畸形等问题的元凶。

科学家们估计，仅仅是五大湖中的伊利湖，超过四吨的塑料漂浮在伊利湖水内，同样研究人员也认为，这个数量可能还有所低估。漂浮在湖水中的塑料会因为太阳和波浪破碎成小颗粒，但同样令科学家们担心的是，当地的啤酒厂正源源不断的从五大湖取水，其中有相当一部分就是取的伊利湖的水，科学家们不能排除这对人会产生何种影响，同时，更让人担心的是，在全球千千万万的湖泊河流里，问题比伊利湖严重的不在少数，对于人类的威胁还在不断加重，如何解决这个问题却成了一个大麻烦。