在使用塑料周转箱之前，各种商品的周转多采用木质周转箱。然而当塑料周转箱开发成功之后，发展速度极快，在各行各业迅速普及。而木质周转箱则悄然退出历史舞台，这诚然与木材资源有限、成本较高等因素有关，更为重要的原因还在于塑料周转箱具有性能优良、制造、使用方便等综合优势。塑料周转箱的主要特点可列举如下：

(1)质轻而机械强度较好。

(2)耐化学药品性好。耐酸、碱、盐、食物油等多种物质的侵蚀，受各种制剂作用不易产生应力开裂，使用寿命长。

(3)卫生性能好。无毒、无嗅、；无味，不易生锈、不易腐蚀，易洗、易干，清洁方便。

(4)易着色。可进行烫金、印刷等表面修饰，形态美观。

(5)抗冲击性能良好。表面硬度适中，受外力撞击时不易破坏而且对内容物有一定的缓冲保护作用。

(6)采用注射成型，箱体尺寸精度较高，堆码方便且稳定性好，不易倒塌。