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欢迎收看一周科技。本周好消息:在AI的帮助下,漫长的核磁检查有望加快速度;本周坏消息:研究显示,大西洋中的塑料垃圾量远远高于此前的估计。
快速核磁
做磁共振检查是种什么感觉?躺进狭小的仪器,听着令人紧张的噪音,努力保持不动,扫描还经常要持续好几十分钟时间……这过程有点难熬。
核磁检查很有用,但有点慢
图虫创意
为了让核磁检查更快完成,FacebookAI与纽约大学朗格尼医学中心的研究人员正在进行一个名叫“FastMRI”的研究项目。和很多医学影像AI不同,FastMRI的人工智能不做诊断,而是利用更少的扫描数据生成高质量图像,在不影响医生诊断的前提下大幅减少扫描时间。
最近,研究团队在《美国放射学期刊》发表了FastMRI的初步效果验证研究[1]。实验中,6位影像科医生对来自相同患者的两套膝部核磁影像进行了盲测——其中一边是传统成像,另一边则只使用了传统成像25%的扫描数据,其余细节由AI补足。结果显示,医生对两种影像给出了一致的诊断,而且大部分时候他们无法判断究竟哪些是AI生成的图像。
如果这项技术最终得到应用,将可以改善就医体验,同时拓宽核磁检查的应用场景。
海洋垃圾
大海里漂着多少塑料垃圾?一项新研究认为,数量远比人们过去估计的多。
旧垃圾场的塑料垃圾被不断冲入海洋
英国国家海洋中心
本周《自然·通讯》的一项研究中[2],科学家在大西洋的12个地点收集上层海水的样品,并检测其中三种最常见的塑料垃圾——聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚苯乙烯(PS)。这些大小为32~微米的微塑料,在每立方海水样品中的数量超过个,其中聚乙烯所占比例最大。科学家由此推算,在大西洋的上层米海水中,约有1万~万吨塑料垃圾。如果这个数据可以代表往下平均米深的海洋情况,那么大西洋可能已经吞下了约2亿吨塑料垃圾。
根据~年的塑料生产数据,研究者估计,在过去65年中,进入大西洋的塑料垃圾约为万~万吨。但从海水测量的实际结果来看,我们可能低估了进入海洋的塑料总量。
高温记录
8月16日,美国加州死亡谷熔炉溪(FurnaceCreek)气象站记录到了54.4℃(℉)的高温天气[3]。如果这一测量数据得到世界气象组织核实,那么它将是年以来地球上最高的温度记录,同时也将成为有记录以来地球上观测到的名列第三的高温。而历史上最高的温度记录同样也出现在死亡谷:年7月10日,这里观测到了56.7℃的高温。
图虫创意
世界气象组织指出,随着全球气候变暖,极端高温记录将比此前更加频繁地被打破。热浪也将更加频繁、以更大的强度出现。
机器甲虫
《科学-机器人学》本周发表的一项研究展示了一款名叫“RoBeetle”的微型机器甲虫[4]。它重量只有88毫克,但能拖动2.6倍身体重量的物体,工作时间能达到2小时。与目前绝大多数微型机器人不同,这只甲虫不需要电池或外接电源,而是携带少量甲醇作为燃料。
Yangetal.,ScienceRobotics在同等质量下,甲醇液体提供的能量是小型电池的10倍还要多,比起电池驱动,不仅能提供更为持久的续航,也减小了机器人的体积。研究人员在机器甲虫体内安装了用铂粉包裹的镍钛合金丝。铂能催化甲醇蒸汽氧化放热,而镍钛合金会根据温度变化而缩小或膨胀,就像肌肉那样“收缩”或“放松”,从而为RoBeetle提供驱动力。机器甲虫能在玻璃、混凝土等材质的表面爬行。虽然目前还存在运动无法转向等缺点,但RoBeetle仍然是微型机器人的一大突破,未来有望能够协助完成人工授粉或环境监测等任务。
猫木乃伊
除了死去的人类,古埃及人也会将许多动物制成木乃伊。在下面的图中,我们看到的就是一个猫木乃伊头部的内在构造。
SwanseaUniversity
在本周发表于《科学报告》的一项研究中[5],研究者利用X射线显微CT技术对三只动物木乃伊进行了扫描成像——它们分别是一只猫、一只鸟和一条蛇。这种手段可以清晰展现木乃伊内部的细微结构,同时不会对珍贵的文物造成损伤。CT成像显示,这个猫木乃伊中包裹的是一只幼年家猫的遗骸,它死去时不足5个月大,而鸟与蛇则分别是一只红隼与一条埃及眼镜蛇。和很多其他动物木乃伊一样,它们可能是当时古埃及人向神的献祭。
这些成像能帮助考古学家了解复杂的木乃伊化过程,这些动物的死亡原因,以及当时人类与动物的关系。
参考文献
[1]
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