塑料模具的性能要求，主要分为使用时即塑料成形时的要求和模具制作时的要求。成形方面需要通过硬化等来提高模具的强度及耐磨性，另一方面，需要提高强度，但强度提高了又容易产生开裂和崩角，因此掌握好两者的平衡至关重要。

硬度要求：模具的耐磨性一般与硬度有关，像冷作模具钢存在大量硬质碳化物，其耐磨性较高。当用模具成形时，在分型面上会夹有残留塑料，导致合模时容易形成凹痕等，故而产品批量较大时更加倾向于采用高硬度模具。

韧性要求：即是模具的耐冲击性或耐开裂性，与硬度和耐磨性相反。尤其是模具的凸起部分及销杆类等模具部件需要采用高韧性材料。

耐腐蚀性要求：成形温度较高的特种工程塑料及含阻燃剂的塑料容易产生腐蚀性气体。

镜面性要求：塑料模具的成形表面质量直接决定着成形产品的表面质量，所以镜面性很重要。所谓镜面性是指即使提高研磨号数继续进行镜面研磨也不会出现麻点（针孔），以及可得到没有波纹的精细表面程度。同时还要求在使用中该镜面能有持久性。

一般来说，硬度越高镜面性越好，因为不易被研磨剂擦伤，以及与硬质杂物及碳化物颗粒的硬度差较小，这些颗粒可与基体一起进行均匀研磨。