泡沫是生活中很常见的东西。我们在购买诸如电视机、电冰箱、洗衣机等比较大的电子产品的时候，为了防止产品在运输过程中磕磕碰碰而破损，经常在其四周用泡沫隔开。

但是，你知道这些泡沫是什么材料吗？它们为什么被制成颗粒状？它有哪些特性？今天我们一起来了解一下吧。

泡沫全称是聚苯乙烯泡沫塑料，主要用作保温、隔热、防震、包装材料及漂浮制品。通用型适用于包装材料；阻燃型适用于建筑、绝热材料。而泡沫的主要原料变是可发性聚苯乙烯，英文简称EPS。

聚苯乙烯，英文简称PS，是一种由苯乙烯单体（分子式C8H8）聚合而成的无色透明高分子材料，形状多为树脂颗粒，主要用于发泡成型。它的化学稳定性比较差，可以被多种有机溶剂如芳烃、卤代烃等溶解。在实验室的通风橱内，如果将三氯甲烷（也称氯仿）滴到泡沫上，泡沫会被快速溶解，而且不留下任何痕迹，因为氯仿极易挥发。

聚苯乙烯泡沫塑料的用途很广，除了做包装材料之外，曾经还被用来做一次性泡沫饭盒。不过由于难降解、不环保，现在国家已经明令禁止生产、销售和使用以聚苯乙烯为原料的一次性发泡塑料餐具。

聚苯乙烯发泡餐具的主要原料有聚苯乙烯、滑石粉、硬脂酸钙、丁烷等。各部分的作用如下：

1.硬脂酸钙：饱和脂肪酸盐类，白色粉末，起润滑剂作用；

2.丁烷：烷烃雷,作发泡剂。过去曾用过氟利昂作为发泡剂，后改用丁烷作为发泡剂；

3.滑石粉：一种无机矿物质（含结晶水的硅酸镁），起成核剂作用；

聚苯乙烯发泡餐具的生产过程全部为物理混合过程，滑石粉主要用于吸收热量，无化学反应；丁烷发泡剂被包覆在熔融的聚苯乙烯树脂中，膨胀成为泡空。